Monument à Balzac

"Le Monument à Balzac est une sculpture en bronze de l'écrivain Honoré de Balzac, commandée à Auguste Rodin par la Société des gens de lettres et réalisée par le sculpteur entre 1891 et 1897. Le premier à lancer l'idée d'un monument à Balzac fut Alexandre Dumas, peu après la mort de l'écrivain en 1850. La commande fut commandée en réponse à la grande importance de Balzac, qui fut l'un des fondateurs de la Société des Gens de Lettres et le deuxième président de l'organisation. Le projet, abandonné, ne fut repris qu'en 1885, lorsque Émile Zola, alors président de la Société, fut contacté par Norbert Gœneutte et Champfleury. La Société des Gens de Lettres commande d'abord un monument à Balzac au sculpteur Henri Chapu, qui n'a pas le temps d'achever l'œuvre : il meurt en 1891. Le projet prévoit une statue de trois mètres de haut, à livrer en 1893. Zola demande alors à Rodin de prendre en charge le projet, ce qu'il accepte avec enthousiasme. Cependant, l'inauguration officielle du monument sur la bande centrale du boulevard Raspail, le 1er juillet 1939, eut lieu plus de cinquante ans après que Rodin eut été chargé de cette tâche et vingt ans après sa mort."

"Située au centre d'un boulevard très fréquenté se dresse une statue en bronze (créée par Rodin), dédiée au célèbre auteur."

"Cette statue en bronze de l'écrivain français Balzac (1799-1850) est visible sur l'îlot herbeux au milieu du boulevard Raspail, juste au nord du carrefour Vavin. Elle est l'œuvre de Rodin, qui en a créé le modèle en plâtre dans les années 1890. Cependant, la statue n'a été coulée et placée ici qu'en 1939. Il s'agit d'une représentation intéressante de Balzac, considérée comme l'interprétation psychologique de l'écrivain par Rodin. À voir absolument si vous passez par là et que vous souhaitez admirer des monuments lors de votre voyage."

"Ce moulage en bronze d’une œuvre d’Auguste Rodin n’est pas excellemment mis en valeur sur le terre-plein central du boulevard Raspail. La commande de cette statue à Rodin fût l’occasion d’un immense scandale d’abord à cause du retard abyssal dans l’achèvement de l’œuvre et ensuite pour l’audace de la représentation du génie littéraire."

"Il s'agit d'une statue de Balzac par Rodin, dans un état pitoyable. La ville de Paris devrait faire davantage pour la restaurer ; c'est une honte qu'une statue d'un si grand écrivain, réalisée par un si grand sculpteur, soit dans un état aussi pitoyable."

"Est-ce une bonne personnification sculptée ou quoi ?"

"C'est une haute statue en bronze à la gloire d'un autre immense monument de la littérature française que fut Honoré de Balzac. C'est grâce à l'appui d'Emile Zola que ce monument de presque 3 m. de haut a pu être réalisé par Auguste Rodin. Il a pris place au milieu du boulevard Raspail."

"Magnifique sculpture de Rodin. Très bien présentée dans son musée."

"Hommage au voisin ! La statue du célèbre écrivain français fait écho à la rue de Balzac toute proche. En effet, il s'y installe en 1846 et y restera jusqu'à sa mort. Sa maison est ensuite rachetée et rasée par la baronne Adèle de Rothschild qui utilise le terrain pour faire construire l'Hôtel Salomon de Rothschild. On remarque que Balzac est dépourvu des attributs habituels de l’écrivain (fauteuil, plume, livre…) ; Falguière qui réalisa cette sculpture insista davantage sur le regard dominant de l'artiste, drapé d'une robe de moine qu’il revêtait pour écrire."